C语言究竟是一门怎样的语言?

对于大部分程序员,C语言是学习编程的第一门语言,很少有不了解C的程序员。

C语言除了能让你了解编程的相关概念,带你走进编程的大门,还能让你明白程序的运行原理,比如,计算机的各个部件是如何交互的,程序在内存中是一种怎样的状态,操作系统和用户程序之间有着怎样的“爱恨情仇”,这些底层知识决定了你的发展高度,也决定了你的职业生涯。

如果你希望成为出类拔萃的人才,而不仅仅是码农,这么这些知识就是不可逾越的。也只有学习C语言,才能更好地了解它们。有了足够的基础,以后学习其他语言,会触类旁通,很快上手,7 天了解一门新语言不是神话。

C语言概念少,词汇少,包含了基本的编程元素,后来的很多语言(C++Java等)都参考了C语言,说C语言是现代编程语言的开山鼻祖毫不夸张,它改变了编程世界。

正是由于C语言的简单,对初学者来说,学习成本小,时间短,结合本教程,能够快速掌握编程技术。

在世界编程语言排行榜中,C语言、Java 和 C++ 霸占了前三名,拥有绝对优势,如下表所示:
2015年01月榜单
排名 语言 占有率
1 C 16.703%
2 Java 15.528%
3 Objective-C 6.953%
4 C++ 6.705%
5 C# 5.045%
6 PHP 3.784%
7 JavaScript 3.274%
8 Python 2.613%
9 Perl 2.256%
10 PL/SQL 2.014%
2015年06月榜单
排名 语言 占有率
1 Java 17.822%
2 C 16.788%
3 C++ 7.756%
4 C# 5.056%
5 Objective-C 4.339%
6 Python 3.999%
7 Visual Basic .NET 3.168%
8 PHP 2.868%
9 JavaScript 2.295%
10 Delphi/Object Pascal 1.869%
2018年01月榜单
排名 语言 占有率
1 Java 14.215%
2 C 11.037%
3 C++ 5.603%
4 Python 4.678%
5 C# 3.754%
6 JavaScript 3.465%
7 Visual Basic .NET 3.261%
8 R 2.549%
9 PHP 2.532%
10 Perl 2.419%

2017年,由于小型软件设备的蓬勃发展以及汽车行业底层软件的增加,C语言还拿下了「年度编程语言」的桂冠,成为 2017 年全球增长最快的编程语言。下表列出了最近 10 年的“年度编程语言”:
年份 优胜者
2017 C
2016 Go
2015 Java
2014 JavaScript
2013 Transact-SQL
2012 Objective-C
2011 Objective-C
2010 Python
2009 Go
2008 C

C语言诞生于20世纪70年代,年龄比我们都要大,我们将在《C语言的三套标准:C89、C99和C11》一节中讲解更多关于C语言的历史。

当然,C语言也不是没有缺点,毕竟是70后老人,有点落后时代,开发效率较低,后来人们又在C语言的基础上增加了面向对象的机制,形成了一门新的语言,称为C++,我们将在《C语言和C++到底有什么关系》中讲解。

C语言难吗?

和 Java、C++、Python、C#、JavaScript 等高级编程语言相比,C语言涉及到的编程概念少,附带的标准库小,所以整体比较简洁,容易学习,非常适合初学者入门。

C语言非常简单

编程语言的发展大概经历了以下几个阶段:

汇编语言 --> 面向过程编程 --> 面向对象编程

  • 汇编语言是编程语言的拓荒年代,它非常底层,直接和计算机硬件打交道,开发效率低,学习成本高;
  • C语言是面向过程的编程语言,已经脱离了计算机硬件,可以设计中等规模的程序了;
  • Java、C++、Python、C#、PHP 等是面向对象的编程语言,它们在面向过程的基础上又增加了很多概念。

C语言出现的时候,已经度过了编程语言的拓荒年代,具备了现代编程语言的特性,但是这个时候还没有出现“软件危机”,人们没有动力去开发更加高级的语言,所以也没有太复杂的编程思想。

也就是说,C语言虽然是现代编程语言,但是它涉及到的概念少,词汇少,思想也简单。C语言学习成本小,初学者能够在短时间内掌握编程技能,非常适合入门。

C语言是计算机产业的核心语言

也许是机缘巧合,C语言出现后不久,计算机产业开始爆发,计算机硬件越来越小型化,越来越便宜,逐渐进入政府机构,进入普通家庭,C语言成了编程的主力军,获得了前所未有的成功,操作系统、常用软件、硬件驱动、底层组件、核心算法、数据库、小游戏等都使用C语言开发。

雷军说过,站在风口上,猪都能飞起来;C语言就是那头猪,不管它好不好,反正它飞起来了。

C语言飞起来了

C语言在计算机产业大爆发阶段被万人膜拜,无疑会成为整个软件产业的基础,拥有核心地位。

软件行业的很多细分学科都是基于C语言的,学习数据结构、算法、操作系统、编译原理等都离不开C语言,所以大学将C语言作为一门公共课程,计算机相关专业的同学都要学习。

C语言被誉为“上帝语言”,它不但奠定了软件产业的基础,还创造了很多其它语言,例如:
  • PHP、Python 等都是用C语言开发出来的,虽然平时做项目的时候看不到C语言的影子,但是如果想深入学习 PHP 和 Python,那就要有C语言基础了。
  • C++ 和 Objective-C 干脆在C语言的基础上直接进行扩展,增加一些新功能后变成了新的语言,所以学习 C++ 和 Objective-C 之前也要先学习C语言。

C语言是有史以来最为重要的编程语言:要进入编程行业高手级别必学C语言,要挣大钱必学C语言,要做黑客、红客必学C语言,要面试名企、外企、高薪职位必学C语言。